Cuando Esteban Velásquez, de 18 años de edad, de la Escuela Secundaria de Odessa, caminó por el escenario del Auditorio de la Escuela Secundaria Ector el jueves 6 de diciembre, recibió una respuesta similar a la de Elvis Presley. Gritos agudos y fuertes aplausos vinieron de varios cientos de jóvenes adolescentes animando al guapo y talentoso adolescente que se llevó el premio al mejor vocalista de mariachi en los EE.UU. en el 13º Mariachi Vargas Extravaganza anual de la Compañía Ford cinco días antes. Cerca de 500 músicos de mariachi, familias, adolescentes y equipos de televisión locales llenaron el auditorio para la Serenata Navideña de Mariachi que contó con la participación de Esteban y varios grupos de mariachi de estudiantes que representaban a las escuelas primarias y secundarias de la zona y a la Escuela Secundaria de Odessa. El hecho de que un adolescente de un pueblo petrolero del oeste de Texas se llevara el premio al mejor vocalista de mariachi de los EE.UU. es extraordinario, por no decir más. La música de mariachi no es la norma en esta región. La gente escucha música country o norteña en esta parte del mundo. La música de mariachi no se escucha en las estaciones de radio ni recibe mucho apoyo de la comunidad. Aunque, Odessa ha encontrado una manera de mezclar la cultura del oeste de Texas con la música de mariachi como se demostró durante la actuación de mariachi de la escuela primaria/media el jueves. Los estudiantes se vistieron con trajes tradicionales de mariachi con botas de vaquero. …